14 октября 2016 г. исполнилось бы 90 лет Игорю Ильичу Бондаренко – выдающемуся ученому, физику-экспериментатору и инженеру.В 1951 – 1964 Игорь Ильич работал в ФЭИ. За короткий жизненный путь (умер в 38 лет) Игорь Ильич успел очень многое. Его огромный вклад в развитие Физико-энергетического института им. А.И. Лейпунского и отечественной науки складывается не только из конкретных работ и идей в области электронной, реакторной физики, их технических приложений, а также из создания им научных школ по ядерной физике, по быстрым реакторам и космическим реакторам, по прямому преобразованию и развитию ядерной энергетики. Эти школы сохранили традиции в принципах подхода к научным исследованиям: безграничную преданность науке, владение всей доступной отечественной и зарубежной информацией, отслеживание общих тенденций развития мировой науки и анализ возможностей реализации её новейших достижений.
Игорь Ильич, проработавший в ФЭИ 14 лет после студенческой скамьи, сумел оставить такой глубокий след в ядерной науке и технике, что молодым поколениям научных работников надолго хватит работы. Научно-технические идеи Игоря Ильича всегда отличались сочетанием оригинальности, ясности, простоты и близкой осуществимости. Это и блестящие по замыслу и воплощению фундаментальные измерения ядерных констант, и законченные прикладные исследования по нейтронной физике, и опытные реакторы на быстрых нейтронах, и оригинальный инструмент для тонких исследований с нейтронами – импульсный быстрый реактор.
На весь мир прославилась система многогрупповых констант для расчета быстрых реакторов, разработанная Игорем Ильичом буквально на «едином дыхании», так свойственном его стилю работы. Лишь немногие знают, что концепцию созданного в 1970 г. термоэмиссионного реактора – преобразователя «Топаз», которым гордится советская наука и ФЭИ, в основном разработал, вплоть до конструкции электрогенерирующих элементов, Игорь Ильич. И это в 1959–1960 гг. – в условиях большого недостатка необходимой научно-технической информации по новому методу преобразования энергии. Написанный им в короткий срок великолепный научный отчет по этой теме явился букварем для многих инженеров в нашей стране, которые увлеклись новой перспективой ядерной науки и техники. Характерной чертой Игоря Ильича как научного руководителя работ было не только умение одновременно руководить многими научно-техническими проблемами, но и поразительная способность и желание делать все самому. Он быстро завоевал научный и деловой авторитет и заслуженно возглавил отдельную группу сотрудников, а вскоре стал и заведующим лабораторией. Выделяясь своим талантом, он никогда не показывал своего превосходства. Беседовал со всеми на равных. Не зазнавался. И этого не могли не ценить все, с кем он работал.
В 1966 г., по ходатайству института, площади, где находится первая проходная ФЭИ, было присвоено имя выдающегося учёного с мировым именем И. И. Бондаренко, лауреата Ленинской и Государственной премий, профессора, доктора физико-математических наук. На административном здании ФЭИ установлена мемориальная доска.
